Catastrophes naturelles qui affectent les écosystèmes

Les tremblements de terre, les glissements de terrain, les éruptions volcaniques et les feux de brousse naturels affectent tous les nombreux écosystèmes de notre planète. Initialement, ces catastrophes ont un impact négatif sur la biodiversité des zones humides, des forêts et des systèmes côtiers en provoquant la propagation d'espèces envahissantes, la mortalité massive d'espèces et la perte d'habitat. À court terme, la dégradation de certains écosystèmes réduit la capacité des forêts à séquestrer le carbone, ce qui aggrave le changement climatique. Au fil du temps, cependant, de nombreux types de catastrophes naturelles jouent un rôle essentiel dans la revitalisation de l'écosystème même qu'ils ont détruit.

Les séismes affectent non seulement les structures artificielles, mais également le délicat équilibre des écosystèmes.

Tsunami

les tsunamis peuvent nuire aux populations de poissons des récifs coralliens

Autrefois appelé raz-de-marée, un tsunami représente une vague d'eau extrêmement haute qui se déplace de la mer vers la terre. En raison du volume énorme d'eau et d'énergie qui circule à l'intérieur des terres, de vastes zones le long de la côte sont immédiatement dévastées lorsque ces catastrophes naturelles frappent les écosystèmes côtiers. Les glissements de terrain sous-marins, les tremblements de terre et les éruptions volcaniques peuvent tous causer des tsunamis, en déplaçant des vagues gigantesques soutenues par la gravité lorsqu'elles se déplacent vers des terres à plus de 800 kilomètres à l'heure. Les tsunamis sont également causés par la déformation soudaine du fond océanique due à l'activité sismique tectonique et par le déplacement vertical de l'immense volume d'eau qui se trouve au-dessus de lui. En mer, les tsunamis ont une faible hauteur de houle, mais une longueur d'onde pouvant atteindre 200 km. La hauteur de ces vagues augmente toutefois de façon spectaculaire à mesure que le tsunami atteint la terre ferme et que les dommages causés aux écosystèmes côtiers peuvent être cataclysmiques. Comme les récifs coralliens, les forêts de mangrove et les zones humides dépendent tous de chacun pour l'approvisionnement en éléments nutritifs, la destruction de l'un d'eux affectera à terme l'écosystème côtier global. La destruction des populations de poissons de récifs coralliens entraîne l’élimination d’autres espèces qui en dépendaient comme source de nourriture, tandis que sur terre, le sol exposé à la sédimentation saline devient stérile, ce qui entraîne une perte de biodiversité sous forme de les forêts et la vie animale qu’ils soutenaient.

Activité volcanique

la re-colonisation d'une forêt commence presque immédiatement après une éruption

L'éruption des volcans et la coulée de lave qui en résulte ont un effet négatif immédiat sur les écosystèmes environnants, mais, par le processus de succession primaire, l'habitat forestier entame le processus de recolonisation presque immédiatement. De nombreuses plantes sous forme de graines et de spores et d'espèces animales, en particulier d'insectes tels que les grillons et les araignées, arrivent des zones adjacentes pour s'installer. Ces formes de vie sont spécifiquement adaptées pour survivre dans les conditions difficiles qui suivent un flux de larves et sont le fer de lance du processus de succession. La descendance de ces espèces pionnières modifie les conditions stériles d'origine au point qu'un nouvel écosystème forestier, normalement plus diversifié, s'est développé en 150 ans.

Feux de forêt

la sécheresse et les orages sont des conditions idéales pour les feux de forêt

Ces enfers incontrôlés et violents, voyageant à une vitesse supérieure à 20 kilomètres à l'heure, sont capables de tout détruire sur leur passage. La sécheresse, la chaleur et les orages fréquents sont les conditions idéales pour les incendies de forêt. Une fois que ces incendies existent, ils peuvent brûler pendant des semaines et causer des dommages considérables à l'écosystème dans lequel ils passent. Malgré la destruction initiale de leurs habitats, les incendies de forêt jouent un rôle essentiel dans la régénération d'un écosystème en consommant des matières en décomposition, en détruisant les arbres malades et la végétation associée, en créant des conditions propices à la germination de nouveaux semis et en restituant les éléments nutritifs au sol de la forêt.